有机颜料也可能是有些激发的分子会失掉它们的振动能，然后遇到发射转移而达基态，这就可形成荧光或磷光，它取决于分子是处于激发的单重态或三重态(TripletState)。三重态这个术语是用以叙述一种电子状态的，它是指一个分子中所有电子的旋转都是成对的，由于大多数分子是处于基态能量水平的单重态，故如果在吸收过程中电子的旋转并不改变，则激发态仍是单重态，而当一个分子随光子的发射而直接从激发的单重态进入基态时时，就发生荧光现象。